हरविंदर सिंह ने बुधवार को पेरिस पैरालंपिक 2024 में भारत के लिए 4th पैरालंपिक स्वर्ण पदक प्राप्त किया।
पुरुषों के व्यक्तिगत रिकर्व ओपन स्पर्धा में प्रतिस्पर्धा करते हुए, हरविंदर ने फाइनल में पोलैंड के लुकाज सिसज़ेक को 6-0 से पराजित कर शीर्ष स्थान हासिल किया।
हरविंदर सिंह ने कहा, “यह अद्भुत है, क्योंकि यह 12 साल पहले का सपना था जब मैंने तीरंदाजी की शुरुआत की थी। मैंने अपनी भावनाओं और शरीर को नियंत्रित किया, अपनी शूटिंग पर ध्यान केंद्रित किया और इसका परिणाम यह स्वर्ण पदक है।”
33 वर्षीय भारतीय पैरा-तीरंदाज ने पहले सेट में 28-24 से जीत हासिल कर मजबूत शुरुआत की और दो अंक प्राप्त किए। लुकाज सिसज़ेक ने दूसरे सेट में बेहतर प्रदर्शन करते हुए अपने तीन तीरों पर नौ-नौ के निशाने लगाए। हालांकि, हरविंदर सिंह ने अपने तीसरे तीर पर परफेक्ट 10 अंक बनाकर 4-0 की बढ़त बना ली।
स्वर्ण पदक के लिए प्रतिस्पर्धा के साथ, हरविंदर सिंह ने तीसरे सेट की शुरुआत दो 10 अंकों के निशाने के साथ की। इसके विपरीत, लुकाज सिसज़ेक ने अंतिम सेट की शुरुआत सात अंकों के साथ की और हरविंदर को लगातार चुनौती देने का प्रयास करते रहे।
भारतीय तीरंदाज ने कहा, “मैं पिछले कुछ महीनों से बहुत अच्छे अभ्यास कर रहा हूं, यहां तक कि विश्व रिकॉर्ड से भी अधिक स्कोर कर रहा हूं।”
“दुर्भाग्यवश, मैं क्वालिफिकेशन (पिछले गुरुवार) में नौवें स्थान पर खिसक गया, लेकिन मैंने अपनी भावनाओं पर नियंत्रण रखा और केवल अपने अगले मैच पर ध्यान केंद्रित किया, क्योंकि यही महत्वपूर्ण था।”
ओपन श्रेणी में प्रतिस्पर्धा करने वाले तीरंदाजों को पैरों में समस्याएँ हो सकती हैं, जिसके कारण वे व्हीलचेयर का सहारा ले सकते हैं या उनका संतुलन बिगड़ सकता है, जिससे वे खड़े होकर या स्टूल पर बैठकर आराम से शूटिंग कर सकते हैं।
हरविंदर सिंह को कठिनाइयों का सामना करना पड़ा जब वे केवल एक वर्ष से कुछ अधिक के थे। उन्हें डेंगू हुआ और उपचार के लिए उन्हें इंजेक्शन की आवश्यकता पड़ी। दुर्भाग्यवश, उस इंजेक्शन के दुष्प्रभावों के कारण उनके पैरों की कार्यक्षमता समाप्त हो गई।
बुधवार को हरविंदर सिंह ने अपने सभी पांच मुकाबले कम से कम चार सेट प्वाइंट के अंतर से जीते। उन्होंने अपने दिन की शुरुआत राउंड ऑफ 32 में चीनी ताइपे के त्सेंग लुंग-हुई पर 7-3 से जीत के साथ की।
इसके बाद उन्होंने इंडोनेशिया के सेतियावान को 6-2 से और कोलंबिया के हेक्टर जूलियो रामिरेज़ को 6-2 से हराया। सेमीफाइनल में उन्होंने इस्लामिक रिपब्लिक ऑफ ईरान के खिलाफ प्रतिस्पर्धा की।
पेरिस 2024 पैरालंपिक में तीरंदाजी में भारत का यह दूसरा पदक था। सोमवार को शीतल देवी और राकेश कुमार ने मिश्रित कंपाउंड ओपन तीरंदाजी प्रतियोगिता में कांस्य पदक प्राप्त किया।